北極圏からユーラシア大陸、北アメリカ大陸などに生息します。国内では北海道で稀に見られます。オスはほぼ真っ白ですが、メスは黒の縞模様が多く見られます。他のフクロウと異なり、日中に行動する様子も見られます。

ユーラシア大陸北部に広く分布し、日本では九州以北に生息します。森林だけではなく、大木のある公園や神社などで見られることがあります。のんほいパークのフクロウは本州に生息するホンドフクロウという亜種です。ウラルフクロウとも呼ばれます。

お面のような白い顔盤（顔をふちどる羽毛）が特徴。ユーラシア大陸など、ほとんどの大陸に生息しています。

青葉が芽生える頃、春から夏にかけて日本に飛来するため「アオバズク」という名前がつきました。日本で最も身近なフクロウの仲間です。