ニホンコウノトリは、国の特別天然記念物！　１９５６年に指定されました。

雄は雌より大きいです。
肉食性で、ドジョウ、フナなどの魚類、カエル、バッタなどの小動物なども捕食します。
近縁種に朱色の嘴をしたシュバシコウがヨーロッパを中心に分布しています。
2005年には兵庫県立コウノトリの郷公園において、野生復帰を目指す放鳥が行われています。

当園ではオス１頭、メス１頭のつがいを飼育しています。